Κατάθλιψη

Η κατάθλιψη είναι μία ασθένεια που επηρεάζει αρνητικά το συναίσθημα, τη σκέψη και την λειτουργικότητα του ατόμου. Παρουσιάζεται με μια ποικιλία συμπτωμάτων, αλλά το πιο κοινό είναι ένα βαθύ αίσθημα λύπης. Άνθρωποι με κατάθλιψη μπορεί να νιώθουν κουρασμένοι, αβοήθητοι ή απελπισμένοι. Οι μικροχαρές της ζωής δεν υπάρχουν και ο κόσμος τους μοιάζει σκοτεινός και εκτός ελέγχου. Η κατάθλιψη δεν κάνει διακρίσεις, προσβάλλει άνδρες και γυναίκες, νέους και ηλικιωμένους, ανθρώπους κάθε μόρφωσης και εισοδήματος. Δυστυχώς τα συμπτώματα της κατάθλιψης συχνά δεν αναγνωρίζονται ως σημάδια ασθένειας ή όταν αυτό γίνεται το άτομο διστάζει να ζητήσει ιατρική βοήθεια υπό το φόβο του στιγματισμού. Το αποτέλεσμα είναι χιλιάδες άνθρωποι με κατάθλιψη να μη λαμβάνουν θεραπεία και να αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα με την εργασία και τις σχέσεις τους εξαιτίας μιας νόσου που μπορεί να θεραπευτεί αποτελεσματικά στην μεγάλη πλειοψηφία των περιπτώσεων.

Η κατάθλιψη διαγιγνώσκεται εάν κάποιος νιώθει για τουλάχιστον δύο συνεχείς εβδομάδες: Α. Συνεχές αισθήματα λύπης ή άγχους ή απώλεια ενδιαφέροντος ή απόλαυσης στις συνήθεις δραστηριότητές του Και επιπλέον Β. Πέντε ή περισσότερα από τα παρακάτω συμπτώματα: •Αλλαγή στην όρεξη με αποτέλεσμα απώλεια ή προσθήκη βάρους. •Αϋπνία ή υπερυπνία. •Απώλεια ενεργητικότητας ή αυξημένη κούραση. •Ανησυχία ή ευερεθιστότητα (υπερβολικό εκνευρισμό). •Αισθήματα αναξιότητας ή ενοχής. •Δυσκολία στη σκέψη, τη συγκέντρωση ή τη λήψη αποφάσεων. •Σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονίας ή απόπειρες αυτοκτονίας.

Διάφοροι παράγοντες παίζουν ρόλο στην εμφάνιση της κατάθλιψης: •βιοχημικοί (ανεπάρκεια σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης στον εγκέφαλο) •γενετικοί (κληρονομικότητα) •η δομή της προσωπικότητας (άνθρωποι με χαμηλή αυτοεκτίμηση, αγχώδεις και απαισιόδοξοι) •συνυπάρχουσες ασθένειες (καρκίνος, έμφραγμα, νευρολογικά ή ορμονικά προβλήματα), •περιβάλλον (έκθεση σε στρεσογόνους παράγοντες, βία, εκμετάλλευση, φτώχεια, αν και η κατάθλιψη μπορεί να εμφανισθεί και στις ιδανικότερες συνθήκες ζωής.)

Το πρώτο και σημαντικότερο βήμα για τη θεραπεία της κατάθλιψης είναι η αναγνώριση του προβλήματος και η αναζήτηση εξειδικευμένης ιατρικής βοήθειας. Από τη στιγμή που τεθεί η διάγνωση υπάρχουν οι εξής θεραπευτικές επιλογές: •Φάρμακα Τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα δρουν αποκαθιστώντας την ισορροπία των νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο. Υπάρχουν διάφοροι τύποι αντικαταθλιπτικών φαρμάκων. Η συνεργασία γιατρού -ασθενή είναι σημαντική για την επιλογή της καταλληλης αγωγής και θα πρέπει να διατηρείται σε όλη τη διάρκεια της θεραπείας. Τα αντικαταθλιπτικά δεν είναι ηρεμιστικά ή «κατασταλτικά» φαρμακα και δεν προκαλούν εθισμό. Συνήθως χρειάζονται 3-6 εβδομάδες για να αναπτυχθεί πλήρως η δράση τους, η δε μέση διάρκεια της θεραπείας είναι 6 μήνες ή περισσότερο, από τη στιγμή που τα συμπτώματα βελτιώνονται. Είναι φάρμακα πολύ ασφαλή στη χρήση τους με ελάχιστες ήπιες παρενέργειες που συνήθως υποχωρούν λίγες μέρες μετά την έναρξη της αγωγής. •Ψυχοθεραπεία Η ψυχοθεραπεία ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε μόνη της για τη θεραπεία της ήπιας κατάθλιψης ή σε συνδυασμό με αντικαταθλιπτικά φάρμακα στην μέτρια ή σοβαρή κατάθλιψη. Η ψυχοθεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει μόνο τον ασθενή ή και άλλα άτομα. Η οικογενειακή θεραπεία ή η θεραπεία ζεύγους βοηθά στο να συζητηθούν κάποια γενικότερα θέματα και προβλήματα που δημιουργούνται μέσα στα πλαίσια αυτών των στενών σχέσεων. Η ομαδική θεραπεία περιλαμβάνει ανθρώπους με παρόμοια προβλήματα. Ανάλογα με την βαρύτητα της κατάθλιψης, η θεραπεία μπορεί να διαρκέσει λίγες εβδομάδες ή και σημαντικά περισσότερο. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις, σημαντική βελτίωση παρατηρείται μετά από 10-15 συναντήσεις.